COMITÉ INTERGUBERNAMENTAL DE NEGOCIACIÓN DE UN INSTRUMENTO
INTERNACIONAL JURÍDICAMENTE VINCULANTE PARA LA
APLICACIÓN DE MEDIDAS INTERNACIONALES RESPECTO DE
CIERTOS CONTAMINANTES ORGÁNICOS PERSISTENTES

Tercer período de sesiones
Ginebra, 6 a 11 de septiembre de 1999

Tema 2 c) del programa provisional*

INFORME DE LA SECRETARÍA SOBRE LA LABOR REALIZADA ENTRE
PERÍODOS DE SESIONES A SOLICITUD DEL COMITÉ

Nota de la Secretaría

I. INTRODUCCIÓN

1. En su segundo período de sesiones, celebrado en Nairobi del 25 al 29 de enero de 1999, el Comité Intergubernamental de Negociación examinó un esquema ampliado de un instrumento internacional jurídicamente vinculante para la aplicación de medidas internacionales respecto de ciertos contaminantes orgánicos persistentes, que había sido preparado por la Secretaría (UNEP/POPS/INC.2/2). En el examen que el Comité realizó del párrafo 4 del artículo D del proyecto, relativo al manejo y eliminación de desechos que contienen ciertos COP, el Comité señaló que los 12 contaminantes orgánicos persistentes (COP) ¹ estaban contemplados en distintos instrumentos,

* UNEP/POPS/INC.3/1.

¹ A saber, aldrina, clordano, hexaclorobenceno, dieldrina, bifenilos policlorados, dioxinas, DDT, endrin, furanos, heptacloro, mirex y toxafeno.

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tales como el Convenio de Basilea sobre el control de los movimientos transfronterizos de los desechos peligrosos y su eliminación, el Convenio de Londres sobre la prevención de la contaminación del mar por vertimiento de desechos y otras materias y el Convenio de Rotterdam sobre el procedimiento de consentimiento fundamentado previo aplicable a ciertos plaguicidas y productos químicos peligrosos objeto de comercio internacional. Por consiguiente, pidió a la Secretaría que preparara un documento, relacionado especialmente con el párrafo 4 del artículo D del proyecto de esquema, que incluyera un análisis de esos convenios. Además, el Comité decidió que en el documento se incluyeran un gráfico y una matriz en los que se mostraran cómo esos convenios contemplarían cada uno de los 10 COP producidos intencionalmente (aldrina, clordano, DDT, dieldrina, endrin, heptacloro, hexaclorobenceno, mirex, bifenilos policlorados y toxafeno) en distintas etapas, como la restricción nacional de la producción; la notificación de la exportación; la inclusión en la lista del anexo III del Convenio de Rotterdam; y las fases de destrucción de las existencias. En el análisis también se debería diferenciar claramente entre las medidas nacionales e internacionales e indicarse, para cada instrumento, el estado de la firma y de la ratificación (UNEP/POPS/INC.2/6, párr. 58).

2. En respuesta a esa solicitud, la Secretaría reunió la información que figura en la presente nota sobre la manera en que los instrumentos mundiales que figuran a continuación contemplarían los 10 COP producidos intencionalmente:

a) Convenio de Londres sobre la prevención de la contaminación del mar por vertimiento de desechos y otras materias;

b) Convenio de Basilea sobre el control de los movimientos transfronterizos de los desechos peligrosos y su eliminación; y

c) Convenio de Rotterdam sobre el procedimiento de consentimiento fundamentado previo aplicable a ciertos plaguicidas y productos químicos peligrosos objeto de comercio internacional.

3. En este análisis no se examinan otros instrumentos mundiales y regionales de importancia potencial, como el Protocolo de Montreal relativo a las sustancias que agotan la capa de ozono del Convenio de Viena para la Protección de la Capa de Ozono, la Convención de Bamako sobre la prohibición de la importación a África y la fiscalización de los movimientos transfronterizos dentro de África de desechos peligrosos y la Convención relativa a la prohibición de la importación a los Estados insulares miembros del Foro del Pacífico Sur de desechos peligrosos y desechos radiactivos y al control del movimiento transfronterizo y la gestión de los desechos peligrosos en la región del Pacífico Sur. En el resumen de algunos instrumentos multilaterales jurídicamente vinculantes pertinentes preparado por la Secretaría para el primer período de sesiones del Comité Intergubernamental de Negociación (UNEP/POPS/INC.1/3) figura información detallada sobre estos y otros acuerdos.

4. Uno de los objetivos del presente documento es ayudar a garantizar que ciertos instrumentos mundiales de importancia para los COPS son compatibles y complementarios. En el documento se determina la manera en que los estadios importantes del ciclo de vida de una sustancia dada están contemplados en esos convenios y, en la matriz que figura en el anexo I, se reseñan las disposiciones principales de esos convenios y se especifica si la adopción de medidas relativas a esas disposiciones es requerida a nivel nacional o internacional y si esas medidas son obligatorias. En el anexo II se presenta información sobre el estado de la firma y la ratificación de los tres convenios.

II. RESUMEN DE LOS CONVENIOS

5. A continuación se presenta una breve reseña de los convenios de Londres, Basilea y Rotterdam y sus disposiciones relativas a los contaminantes orgánicos persistentes.

A. Convenio sobre la prevención de la contaminación del mar

(Convenio de Londres)

6. El objetivo del Convenio de Londres es promover el control efectivo de todas las fuentes de contaminación del medio marino e impedir la contaminación del mar por el vertimiento de desechos y otras materias que pudieran constituir un peligro para la salud humana, dañar los recursos biológicos y la vida marina, reducir las posibilidades de esparcimiento o entorpecer otros usos legítimos del mar.

7. En el Convenio se define el "vertimiento" como toda evacuación deliberada en el mar de desechos u otras materias desde buques, aeronaves, plataformas u otras construcciones hechas por el hombre en el mar. El término "desechos u otras materias" se define como los materiales y sustancias de cualquier clase, forma o naturaleza. Otro término importante es la "incineración en el mar", que se define como la combustión deliberada de desechos u otras materias en instalaciones de incineración marina para su destrucción térmica.

8. De conformidad con las disposiciones del Convenio, las Partes deberán controlar el vertimiento de cualquier desecho u otras materias de la siguiente manera:

a) Se prohíbe el vertimiento de los desechos u otras materias enumerados en el anexo I del Convenio;

b) Para el vertimiento de los desechos u otras materias enumerados en el anexo II se requiere un permiso especial previo; y

c) Para el vertimiento de todos los demás desechos o materias se requiere un permiso general previo.

9. En el anexo I del Convenio, enmendado en 1993, se incluyen los siguientes desechos y materias: compuestos organohalogenados; mercurio y cadmio y sus compuestos; materiales sintéticos persistentes; petróleo crudo, sus desechos y otros productos derivados del petróleo y sus desechos; desechos radiactivos y otras materias radiactivas; materiales producidos para las guerras biológicas y químicas; y, a partir del 1º de enero de 1996, desechos industriales. En el anexo II se incluyen: arsénico; plomo, cobre y zinc y sus compuestos; compuestos de siliconas orgánicas; cianuros; fluoruros; plaguicidas y sus productos derivados no comprendidos en el anexo I; berilio; cromo; níquel; vanadio; materiales voluminosos que puedan caer al fondo del mar y presentar graves obstáculos para la pesca y la navegación; y materiales que, aunque no sean de naturaleza tóxica, pueden convertirse en materiales perjudiciales debido a las cantidades eliminadas, o pueden llegar a reducir significativamente las posibilidades de esparcimiento. Están exentas del control de la eliminación las sustancias que se convierten rápidamente en sustancias inocuas a través de procesos físicos, químicos o biológicos en el mar, y los desechos u otras materias que contienen sustancias contempladas en el Convenio cuando se las encuentra en forma de oligocontaminantes. Los 12 COP especificados y la mayoría, o la totalidad, de los COP que podrían agregarse a la lista estarían contemplados en este Convenio dado que los compuestos organohalogenados y los materiales sintéticos persistentes se incluyen en su anexo I.

10. Con arreglo al Convenio, las autoridades nacionales designadas deberán: expedir los permisos especiales que se requerirán previamente para el vertimiento de las materias enumeradas en el anexo II; expedir los permisos generales para todos los demás vertimientos; llevar registros de la naturaleza y las cantidades de las materias cuyo vertimiento esté permitido, así como del lugar y método del vertimiento; y vigilar individual y colectivamente las condiciones de los mares.

11. En el Convenio se establece que las Partes Contratantes promoverán, mediante la colaboración en el seno de la Organización Marítima Internacional y de otros órganos internacionales, el apoyo a las Partes que así lo soliciten. Este apoyo incluye capacitación de personal científico y técnico; la provisión del equipo e instalaciones necesarios para la investigación y vigilancia; y la evacuación y tratamiento de desechos, así como otras medidas para prevenir o mitigar la contaminación causada por el vertimiento. Preferiblemente, esas actividades se deberían llevar a cabo dentro de los países de que se trate.

12. Con arreglo al Protocolo de 1996 del Convenio, las Partes, además de seguir respetando los principios del Convenio, también deben aplicar un criterio de precaución con respecto a la protección ambiental contra el vertimiento de desechos y otras materias, para lo cual se adoptan medidas preventivas cuando existen motivos para creer que los desechos y otras materias vertidas en el medio marino pueden causar daños aunque no haya pruebas concluyentes que demuestren una relación causal entre el vertimiento y sus efectos. Las Partes Contratantes deben prohibir el vertimiento de desechos u otras materias distintos de los enumerados en el anexo 1 del Protocolo. En ese anexo se enumeran los siguientes materiales: material de dragado; fango cloacal; desechos ictiológicos; buques y plataformas u otras estructuras fabricadas por el hombre que se encuentran en el mar; material geológico inerte e inorgánico; material orgánico de origen natural; elementos voluminosos consistentes principalmente en hierro, acero, cemento y otros materiales igualmente inocuos. Las Partes también deben prohibir la incineración de desechos u otras materias en el mar y no deben permitir que se exporten desechos u otras materias a terceros países para su vertimiento o incineración en el mar. El Protocolo de 1996 todavía no ha entrado en vigor.

B. Convenio de Basilea sobre el control de los movimientos

y su eliminación

13. Los dos objetivos principales del Convenio de Basilea son el manejo y la eliminación ambientalmente racionales de los desechos peligrosos y el control de los movimientos transfronterizos de esos desechos. Para lograr el primer objetivo, las Partes en el Convenio deberán reducir al mínimo la generación de desechos peligrosos, garantizar la existencia de instalaciones de eliminación adecuadas y eliminar los desechos lo más cercanamente posible a su fuente de generación y de forma que se protejan la salud humana y el medio ambiente. Para el logro del segundo objetivo, se deberían reducir a un mínimo los movimientos transfronterizos de desechos peligrosos. No se permitirán los movimientos transfronterizos entre las Partes sin un consentimiento previo por escrito del país receptor. Se prohíben los movimientos entre un Estado que es Parte y un Estado que no es Parte a menos que ambos hayan concluido un arreglo bilateral o multilateral en relación con el movimiento transfronterizo de desechos peligrosos cuyas disposiciones no sean menos ambientalmente racionales que las previstas en el Convenio de Basilea.

14. En el Convenio se define el término "desechos" como las sustancias u objetos a cuya eliminación se procede, se propone proceder o se está obligado a proceder en virtud de lo dispuesto en la legislación nacional. La eliminación incluye la eliminación final, la recuperación y el reciclado. Se definen como desechos peligrosos los desechos que:

a) Pertenecen a cualquiera de las categorías enumeradas en el anexo I del Convenio (que incluye desechos de ciertos tipos de instalaciones o producción o procesos de tratamiento), a menos que no tengan ninguna de las características peligrosas enumeradas en el anexo III (que incluye sustancias o desechos explosivos, inflamables, venenosos, infecciosos, corrosivos, tóxicos con efectos crónicos y ecotóxicos); o

b) Se consideran peligrosos para la legislación interna de la Parte de exportación, tránsito o importación.

15. La mayoría de los COP identificados, o su totalidad, cuando están definidos como desechos (es decir, cuyo destino es su eliminación final o reciclado) y sujetos a movimientos transfronterizos, se considerarán desechos peligrosos con arreglo al Convenio de Basilea. En el anexo I del Convenio (categorías de desechos que hay que controlar) se identifican claramente varios COP de desechos, en particular las sustancias y artículos de desecho que contienen o están contaminados por PCB, así como cualquier sustancia del grupo de los dibenzofuranos policlorados o de las dibenzoparadioxinas policloradas.

16. El Convenio incluye disposiciones para la prestación de asistencia técnica y financiera. Las Partes utilizarán medios adecuados de cooperación para prestar asistencia a los países en desarrollo y otros países que requieren asistencia técnica para el cumplimiento de las obligaciones contraídas en virtud del Convenio. La asistencia técnica incluye: formulación de leyes, reglamentaciones y normas nacionales; identificación de las principales corrientes de desechos peligrosos y preparación de planes nacionales para el manejo de desechos peligrosos; promoción de una ordenación ambientalmente racional de los desechos peligrosos y de las actividades de transferencia de tecnología; e intercambio de información. Se estableció un Fondo Fiduciario de Cooperación Técnica para prestar asistencia a los países en desarrollo y otros países que requieren asistencia técnica para la aplicación del Convenio de Basilea. El Fondo Fiduciario es un mecanismo independiente financiado con contribuciones voluntarias y administrado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Incluye cooperación multilateral, regional y bilateral.

17. Con arreglo a la enmienda de 1995 del Convenio, adoptada por la Conferencia de las Partes en su decisión III/1, se prohíbe el movimiento transfronterizo de desechos peligrosos de las Partes enumeradas en el anexo VII del Convenio (a saber, miembros de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE), la Comunidad Europea (CE) y Liechtenstein) a países no enumerados en ese anexo. En 1998, se añadieron dos nuevos anexos al Convenio: el anexo VIII, en que se enumeran desechos que normalmente se caracterizarían como peligrosos en virtud del Convenio; y el anexo IX, en que se enumeran desechos que normalmente no se caracterizarían como peligrosos con arreglo al Convenio.

C. Convenio de Rotterdam sobre el procedimiento de consentimiento fundamentado previo aplicable a ciertos plaguicidas y

comercio internacional

18. El Convenio de Rotterdam constituye un medio para obtener y difundir en forma oficial las decisiones de las Partes de importación relativas a si las Partes desean recibir futuros envíos de un producto químico dado y para garantizar el cumplimiento de esas decisiones por las Partes de exportación para proteger la salud humana y el medio ambiente de los efectos perniciosos de esos productos químicos. El objetivo del Convenio es fomentar una responsabilidad compartida y los esfuerzos de cooperación entre las Partes en el comercio internacional de ciertos productos químicos peligrosos a fin de proteger la salud humana y el medio ambiente de daños potenciales y contribuir a su uso ambientalmente racional.

19. Para lograr los objetivos mencionados, en el Convenio se establece un procedimiento de intercambio de información a través del cual se reúne y difunde a las Partes en el Convenio información sobre prohibiciones y restricciones rigurosas nacionales de productos químicos e información sobre las formulaciones plaguicidas peligrosas. Sobre la base de esa información, se incluyen productos químicos en el procedimiento de consentimiento fundamentado previo (CFP) y luego se los agrega a la lista del anexo III del Convenio. Las Partes deben presentar respuestas con respecto a si otorgan su consentimiento a la importación de los productos químicos enumerados en el anexo III. Esas respuestas se comunican a las Partes, que deben velar por su cumplimiento a nivel nacional. Si una Parte no otorga su consentimiento a la importación de un producto químico determinado enumerado en el anexo III, debe velar por que ese producto químico no es importado de ningún otro país y que ese producto químico se ha dejado de producir a nivel nacional.

20. Con arreglo al Convenio, las Partes de exportación deben de informar a las Partes de importación cuando exportan un producto químico que está prohibido o rigurosamente restringido en su territorio. Todas las funciones administrativas que se realizan con arreglo al Convenio son desempeñadas por autoridades nacionales designadas que actúan en nombre de las distintas Partes.

21. En el anexo III del Convenio de Rotterdam se enumeran los productos químicos sujetos al procedimiento de CFP, entre los cuales se incluyen: aldrina, clordano, DDT, dieldrina, heptacloro, hexaclorobenceno y PCB. Los productos químicos importados en cantidades que sea improbable afecten la salud humana o el medio ambiente, siempre y cuando se los importe con fines de investigación o análisis o en cantidades razonables para el uso personal de un individuo, están exentos de su inclusión en el procedimiento de intercambio de información.

22. En cuanto a la asistencia técnica y financiera, las Partes, teniendo en cuenta especialmente las necesidades de los países en desarrollo y los países con economías en transición, cooperarán en la promoción de la asistencia técnica para el desarrollo de la infraestructura y la capacidad necesarias para el manejo de los productos químicos. Las Partes que cuenten con programas más avanzados de reglamentación de los productos químicos deberían brindar asistencia técnica, incluida la capacitación, a otras Partes para que éstas desarrollen la infraestructura y la capacidad de manejo de los productos químicos a lo largo de su ciclo de vida. Los gobiernos que tienen posibilidades deberían ayudar a los países en desarrollo y países con economías en transición a participar plena y efectivamente en el Convenio mediante el suministro de los recursos financieros y técnicos necesarios. Todavía no se ha dado forma definitiva al mecanismo financiero que se utilizará para el Convenio.

III. ANÁLISIS

23. En el gráfico que figura a continuación se indica la manera en que los tres convenios que se examinan en este documento abordan las distintas etapas del ciclo de vida de un producto químico. Se trata de un gráfico resumido con el que no se pretende proporcionar información completa.

 Gráfico

26. En el anexo II se suministra información sobre el estado de la firma y la ratificación de los Convenios de Londres, Basilea y Rotterdam, a la fecha indicada.

del mar por vertimiento de desechos y otras materias

del mar por vertimiento de desechos y otras materias

B. Convenio de Basilea sobre el control de los movimientos transfronterizos de los desechos peligrosos y su eliminación

comercio internacional

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